Orchard Robotics Kembangkan Teknologi AI Agritech
Orchard Robotics menjadi salah satu startup agritech yang menarik perhatian setelah sukses meraih pendanaan besar pada tahun ini. Perusahaan yang didirikan oleh Charlie Wu ini menghadirkan teknologi berbasis kecerdasan buatan untuk membantu petani mengelola hasil panen secara lebih presisi. Inovasi ini hadir di tengah meningkatnya kebutuhan akan efisiensi pertanian modern yang selama ini masih banyak mengandalkan metode manual.
Kehadiran Orchard menunjukkan bagaimana teknologi visi komputer dan perangkat lunak berbasis cloud dapat diterapkan langsung di sektor pertanian. Dengan pendekatan ini, aktivitas pemantauan tanaman, perencanaan tenaga kerja, hingga prediksi hasil panen tidak lagi sebatas perkiraan, melainkan berbasis data yang konkret.
Orchard Robotics
Orchard Robotics adalah perusahaan rintisan yang lahir dari gagasan Charlie Wu, seorang mantan mahasiswa Cornell University sekaligus penerima beasiswa Thiel Fellowship. Terinspirasi oleh pengalaman keluarganya yang merupakan petani apel di China, Wu melihat adanya kesenjangan besar antara potensi teknologi dan praktik pertanian modern, khususnya dalam pengelolaan hasil panen buah.
Saat menempuh pendidikan di Cornell yang dikenal sebagai salah satu universitas dengan fokus kuat pada ilmu pertanian, Wu berinteraksi dengan para profesor yang ahli dalam bidang hortikultura. Dari sana, ia menyadari bahwa bahkan perkebunan besar di Amerika Serikat masih sangat terbatas dalam pemantauan tanaman mereka. Banyak keputusan penting, seperti jumlah pupuk atau tenaga kerja yang dibutuhkan, masih bergantung pada metode manual dan perkiraan kasar.
Teknologi AI Orchard Robotics untuk Manajemen Pertanian
Wu kemudian mendirikan Orchard Robotics pada tahun 2022. Produk utama perusahaan ini adalah kamera kecil yang dipasang pada traktor atau kendaraan pertanian. Kamera tersebut menangkap gambar dengan resolusi sangat tinggi saat melewati barisan pohon atau tanaman. Data visual yang terkumpul kemudian dianalisis oleh sistem kecerdasan buatan untuk mengukur ukuran, warna, dan kesehatan buah.
Hasil analisis tidak berhenti di sana. Seluruh data dimasukkan ke dalam perangkat lunak berbasis cloud milik Orchard yang berfungsi sebagai pusat catatan digital. Dari platform ini, petani dapat menentukan tindakan yang lebih tepat, mulai dari pemupukan tambahan, pemangkasan, hingga penjarangan buah. Dengan demikian, keputusan pertanian menjadi lebih berbasis data daripada perkiraan manual.
Pendanaan Orchard Robotics dan Ekspansi Produk
Pada Rabu lalu, Orchard Robotics mengumumkan keberhasilan mereka dalam menggalang pendanaan Seri A senilai $22 juta. Investasi ini dipimpin oleh Quiet Capital dan Shine Capital, dengan partisipasi dari General Catalyst serta Contrary yang sebelumnya sudah mendukung.
Teknologi Orchard saat ini sudah digunakan oleh beberapa perkebunan apel dan anggur terbesar di Amerika Serikat. Perusahaan juga mulai memperluas penerapannya ke tanaman lain seperti blueberry, ceri, almond, pistachio, jeruk, dan stroberi. Ekspansi ini menandakan fleksibilitas sistem Orchard untuk berbagai jenis buah dan kacang-kacangan.
Pasar dan Kompetisi di Sektor AI Pertanian
Meskipun ide penggunaan visi komputer di sektor pertanian bukan hal baru, Orchard menghadapi pasar yang masih relatif muda. Estimasi pasar data pertanian untuk buah dan sayuran saat ini baru mencapai $1,5 miliar. Namun, Wu optimis bahwa dengan perkembangan teknologi kecerdasan buatan, potensi pasarnya dapat berkembang jauh lebih besar.
Persaingan juga semakin ketat. Orchard tidak sendirian dalam bidang ini. Bloomfield Robotics, yang tahun lalu diakuisisi oleh Kubota, serta startup tahap awal seperti Vivid Robotics dan Green Atlas, merupakan kompetitor langsung. Meski begitu, posisi Orchard cukup strategis dengan dukungan investor besar dan kemampuan untuk cepat berekspansi ke berbagai jenis tanaman.
Visi Jangka Panjang Orchard Robotics
Wu menegaskan bahwa ambisi Orchard tidak berhenti pada pengumpulan data visual. Tujuannya adalah membangun sistem operasi yang mampu mengintegrasikan seluruh alur kerja di dalam pertanian. Dengan demikian, perusahaan tidak hanya akan membantu petani mengetahui kondisi tanaman mereka, tetapi juga menyediakan solusi otomatis yang mendukung efisiensi tenaga kerja, penggunaan bahan kimia, hingga strategi pemasaran hasil panen.
Ia mencontohkan Flock Safety, sebuah startup keamanan publik yang kini bernilai $7,5 miliar. Perusahaan tersebut memulai dengan sistem pembacaan pelat nomor kendaraan, lalu berkembang menjadi penyedia layanan deteksi suara tembakan dan pemantauan video. Wu berharap Orchard bisa menempuh jalur serupa, memulai dari pengumpulan data, lalu berkembang menjadi pemain besar yang mengendalikan berbagai aspek manajemen pertanian.
Dampak bagi Pertanian Modern
Jika visi Orchard terwujud, teknologi ini dapat mengubah cara kerja industri pertanian buah secara menyeluruh. Petani bisa mengurangi ketergantungan pada metode perkiraan manual, meningkatkan presisi penggunaan pupuk, dan memperkirakan hasil panen dengan lebih akurat. Selain itu, data yang terkumpul berpotensi mendukung kebijakan pangan nasional dengan memberikan gambaran lebih jelas tentang ketersediaan hasil pertanian.
Kesimpulan
Orchard Robotics hadir sebagai contoh bagaimana teknologi dapat menjembatani kesenjangan antara tradisi dan inovasi dalam pertanian. Dengan dukungan pendanaan besar, ekspansi ke berbagai jenis tanaman, serta visi jangka panjang membangun sistem operasi pertanian berbasis data, perusahaan ini berpeluang menjadi pemain penting di sektor agritech.
Pendekatan Wu yang memadukan teknologi visi komputer, kecerdasan buatan, dan perangkat lunak berbasis cloud menunjukkan arah baru bagi pengelolaan pertanian modern. Jika berhasil, Orchard Robotics bukan hanya membantu petani mengelola kebun mereka dengan lebih efisien, tetapi juga membuka jalan menuju era baru pertanian yang lebih cerdas dan berkelanjutan.
Ingin tahu update seputar tren digital lainnya? Temukan inspirasi teknologi harian di Instagram @Wesclic dan lihat bagaimana inovasi mendorong industri bergerak lebih maju.
Bila tertarik menerapkan solusi digital serupa, Webklik juga menyediakan layanan pembuatan website profesional yang dapat disesuaikan dengan kebutuhan bisnis atau instansi Anda. Hubungi langsung kami di WhatsApp untuk informasi lebih lanjut atau konsultasi layanan.
